なぜ、私たちはバスルーム用のランプに「湿熱試験」を施すのでしょうか？ 正直に言えば、バスルームという環境は電子機器にとって最悪の場所です。濃い蒸気、激しい温度変化、そして絶え間ない高湿度――これらが常にクォーツガラスや電気接点を攻撃します。もしランプの作りが悪ければ、シール部分が壊れ、フィラメントもダメになり、結果として明かりがつかなくなってしまいます。 信頼性に関しては、私たちは推測することを好みません。だからこそ、すべての製品に対して湿熱試験を行うのです。
なぜ湿気がすべてを台無しにするのか
高出力の赤外線ランプにとって、湿気は最大の敵です。水蒸気がクォーツ管と電極の間のシール部分を通過すると、状況が悪化します。それによって酸化が起こり、「アーク現象」が発生します。つまり、本来発生してはいけない場所で電気火花が飛びます。一度そうなると、電圧が下がり、ランプは動かなくなります。 これを防ぐために、私たちはランプを高湿度で温度が変動する制御された環境に置きます。つまり、実際にバスルームで故障しないように、ラボ内で先に故障させてしまうのです。
実際の使用環境を想定したストレステスト
私たちは、ランプに甘くありません。 私たちの老化試験では、実際のバスルームでの数ヶ月分の使用状況を数日間で再現します。シール部分に弱みがあったり、接点に腐食があったりするかどうかを調べます。簡単に言えば、合格するか不合格かのみです。もしランプがちらついたり、ガラスが曇ったりしたら、その製品は不合格となります。例外はありません。
バランスの取り方
一見すると、シールをしっかりするだけでいいように思えますが、そうではありません。シールが厚すぎると、ランプが加熱されると内部の圧力が急激に上昇し、熱衝撃でガラスが割れてしまう可能性があります。 ですから、私たちは最適なバランスを見つけるために多くの時間を費やします。蒸気を防ぎつつ、ランプが破損しないようにするためのシールが必要です。 冬越しできるほど長持ちするランプが必要です。天井に設置されたら、ずっと点灯し続けてほしいのです。私たちがこの面倒な作業を行い、データを提供することで、後で顧客からの苦情や返品処理に悩む必要がなくなります。