עליות וירידות במתח החשמלי גורמות לא רק לרפרוף של האורות – הן גם פוגעות באופן עקיף בחיי השימוש של מחממי אינפרא-אדום רבים. במעבדה שלנו ראינו שהרכיבים הרגילים מתחממים יותר מדי, מתקררים באופן לא אחיד, ונהרסים מוקדם יותר כשהמתח החשמלי סוטה מהערך הרצוי. לכן פיתחנו במחממי האינפרא-אדום שלנו מערכת לפיצוי על שינויי המתח – כך שהטמפרטורה תישאר יציבה גם כשהמתח החשמלי לא יציב.
מה חשוב באמת? העניין נעוץ ברכיב של גביש פחמן, שמשולב עם לוח בקרה בעל מעגל סגור. כשהמתח החשמלי עולה, לוח הבקרה מפחית את הזרם כדי לשמור על טמפרטורה קבועה של הרכיב; כשהמתח יורד, הוא מגדיל את הזרם כדי לשמור על אותה רמת חימום. התוצאה היא חימום אינפרא-אדום יציב – ללא עליות וירידות במתח שעלולות לפגוע בצינורות הקוורץ ובחיבורים.
אנו מגדירים את המחמם כמתאים לפעולה במתח של 100–240V, והנתונים שלנו מראים שהטמפרטורה של הרכיב נשארת יציבה בטווח של ±3% בכל הטווח הזה. בפועל, ניתן ליהנות מאותו רמת חימום, החל מבוקר קר ועד ערב קר. בנוסף, הרכיב עובד פחות, מה שמפחית את העייפות התרמית. המחמם גם מאושר לשימוש בחוץ, עם מערכות למניעת עודף חום והפסקת הפעולה במקרה של הפיכה.
למה זה חשוב בחוץ? מערכות שנמצאות בחוץ חשופות לשינויי מתח – קווי חשמל, טרנספורמטורים וכבלים ארוכים כולם יכולים לגרום לשינויים במתח. מחמם שאינו מסוגל להתמודד עם זה יפסיק לעבוד ברגעים החשובים ביותר, או שינהרס מוקדם יותר. עם מערכת פיצוי על שינויי המתח, ניתן לקבל חימום אינפרא-אדום אמין, שמייבש את האוויר הלח, מחמם את הפנים והידיים, ומאפשר שימוש באזור גם בתנאי מזג אוויר קשים. מכיוון שהמערכת שומרת על טמפרטורה קבועה, יש צורך פחות בהתעסקות עם התרמוסטט ופחות הוצאות על החלפת המחמם.
הפרטים הטכניים חימום אינפרא-אדום באמצעות גביש פחמן הוא חימום כיווני, כך שהמיקום שלו חשוב. יש להציב אותו במקום שבו אנשים מתכנסים, ולוודא שיש לו קו ראייה חופשי לאזור הישיבה. לתוצאות הטובות ביותר, יש להשתמש בשקע נפרד ולהרחיק את הכבל ממסלולי ההליכה.
ואף שמערכת הפיצוי מטפלת ברוב שינויי המתח, היא אינה יכולה לתקן מצב שבו המתח עולה באופן חוזר ונשנה מעל הערך המותר. אם באזור שלכם יש בעיות עם מתח יתר, כדאי להתייעץ עם חשמלאי לגבי שימוש במייצב מתח לכל הבית.