Het vervangen van hete lucht door infraroodstraling in het halfgeleiderverwerkingsproces
Laten we het hebben over het probleem met hete lucht. Het proces is langzaam. Wanneer je afhankelijk bent van het opwarmen van lucht om die warmte over te dragen op de chip, werk je feitelijk met een soort ‘tussenpersoon’ die nauwelijks iets doet. In het geavanceerde verwerkingsproces is deze vertraging fataal: het vormt een beperking die het hele proces vertraagt.
We hebben een betere manier gevonden: vervang de blaasmachines door emissieapparaten die gebruikmaken van kortegolf-infraroodstraling.
Het probleem met wachten
Systeem dat gebruikmaakt van hete lucht heeft veel ‘thermische inertie’. Je moet lang wachten tot de oven de juiste temperatuur heeft bereikt, en daarna moet je nog eens wachten tot de warmte echt in het materiaal komt. Dat is frustrerend.
Infraroodstraling werkt anders. Het beweegt zich met de snelheid van het licht en raakt het doel rechtstreeks. Hierdoor kunnen de opstarttijden worden verkort van minuten tot seconden. Op deze manier kun je veel meer producten verwerken, zonder dat je extra ruimte nodig hebt.
Energie besparen (en je zenuwen sparen)
Bij systeem dat gebruikmaakt van hete lucht gaat veel energie verloren door lekken in het apparaat. Het is net alsof je energie betaalt die gewoon verdwijnt.
Infraroodstraling is gericht: je stuurde de energie precies waar die nodig is. Dit verlicht de belasting op het elektriciteitsnetwerk van je faciliteit. Bovendien is de controle beter: je kunt de verwarming- en koelcyclus instant aan- en uitzetten. Er is geen risico meer dat de temperatuur te hoog wordt – wat, zoals we allemaal weten, de snelste manier is om een gevoelige halfgeleiderlaag te beschadigen.
De nadelen
Het is natuurlijk geen magie. Infraroodstraling kan alleen werken als er een rechte lijn is tussen de bron en het doel. Als je onderdelen rare vormen hebben of diepe inkepingen, kan de straling sommige plekken niet bereiken. Je kunt de warmte niet zomaar in een hoek blazen. Je moet dan gebruikmaken van meerdere lampen of reflectoren om de energie naar die plekken te sturen.
Nog één punt: infraroodstraling is intensief. Je moet ervoor zorgen dat je sensoren goed gekalibreerd zijn voor de stralende warmte, en niet alleen voor de omgevingstemperatuur. Anders kan het gebeuren dat je de onderdelen beschadigt, voordat je zelfs maar merkt dat de lucht nog steeds koud is.