Evitando que os aquecedores infravermelhos de banheiro explodam
Instalar um aquecedor infravermelho em um banheiro é como provocar uma briga com o vapor. Água e eletricidade não se dão bem. Se o isolamento falhar, mesmo que por apenas um segundo, você corre o risco de ter um curto-circuito ou um problema grave relacionado à eletricidade.
Quando construímos esses dispositivos, nos concentramos em duas coisas: manter a água longe dos componentes elétricos e garantir que o isolamento consiga suportar o calor.
Evitando o vapor
Não basta simplesmente cobrir os fios com uma tampa de plástico. Isso só vai causar problemas. Usamos revestimentos resistentes à umidade para manter os terminais secos. O problema geralmente surge no ponto onde os fios entram na lâmpada – esse é o ponto fraco. Para resolver isso, usamos resinas termorretráteis ou epóxis. Isso impede que a umidade entre nos componentes elétricos.
Se você não fizer isso, haverá “creepage”. Em outras palavras, a umidade cria um caminho para que a eletricidade circule onde não deve. Isso não é bom.
Calor, fios e segurança
Esses componentes ficam muito quentes. Muito mesmo. O isolamento padrão dos fios acaba se rachando e se desgastando com o tempo, sob esse tipo de pressão. É por isso que usamos PTFE ou silicone de alta temperatura. Eles mantêm a flexibilidade dos fios. Um fio rachado em um ambiente úmido não é apenas um problema técnico – é também um perigo de incêndio.
Além disso, sempre conectamos o gabinete externo ao terra. Assim, se algo vazar, o disjuntor GFCI será acionado imediatamente. É melhor ter a eletricidade cortada do que permitir que o gabinete do aquecedor fique energizado.
O equilíbrio
Mas há um problema: se você selar demais o dispositivo para manter a água fora, você acabará prendendo o calor lá dentro. Isso pode danificar os componentes eletrônicos.
É preciso encontrar um equilíbrio. É necessário ter um alto grau de proteção contra a umidade, mas também é preciso permitir que o calor escape. Geralmente, resolvemos isso usando gabinetes com ventilação e dispositivos para capturar a umidade. Isso permite que o dispositivo funcione sem que a água entre nele.
Lembre-se: não importa quão bom seja o isolamento, se você não usar um disjuntor GFCI adequado, está apenas arriscando.