Hoe voorkom je dat infraroodverwarmers in de badkamer ontploffen?
Het plaatsen van een infraroodverwarmer in de badkamer is net alsof je ruzie maakt met stoom. Water en elektriciteit kunnen niet goed samenwerken. Als de isolatie ook maar voor één seconde versagt, kan dat leiden tot een kortsluiting of een ernstige fout in het systeem.
Wanneer we zulke apparaten maken, letten we vooral op twee dingen: voorkomen dat water binnendringt en zorgen dat de isolatie bestand is tegen de hoge temperaturen.
Het stoppen van de stoom
Je kunt de draden niet zomaar afdekken met een plastic deksel. Dat leidt alleen maar tot problemen. We gebruiken behuizingen met een hoog IP-rating, zodat de verbindingen droog blijven. Meestal begint het probleem waar de elektriciteitskabels in contact komen met de lamp – dat is het zwakke punt. Om dit op te lossen, gebruiken we hitte-uitschuifbare materialen of epoxihars. Hierdoor blijft de vochtigheid buiten.
Als je dit niet doet, kan er ‘creepage’ optreden. Dat betekent dat vocht een soort ‘brug’ vormt waardoor elektriciteit naar plekken gaat waar dat niet mag gebeuren. Dat is zeker niet goed.
Hitte, draden en veiligheid
Deze componenten worden erg heet. De standaard isolatie van draden zal na verloop van tijd barsten en loskomen onder zulke hoge temperaturen. Daarom gebruiken we PTFE of silicoon met een hoge temperatuurbestendigheid. Dit materiaal blijft flexibel. Een gebroken draad in een vochtige ruimte is niet alleen een technisch probleem, maar ook een brandgevaar.
We zorgen er altijd voor dat de buitenkant van het apparaat is verbonden met de aarde. Op deze manier kan de GFCI-schakelaar onmiddellijk inschakelen als er een lek is. Het is beter om de stroom af te sluiten dan dat het apparaat gevaarlijk wordt.
De balans vinden
Er is echter een nadeel: als je het apparaat te goed afsluit om water buiten te houden, blijft de hitte binnen. Dan verbrand je eigen elektronische onderdelen. Het is dus een soort evenwichtsoefening. Je hebt een hoog IP-rating nodig, maar tegelijkertijd moet de hitte wel weg kunnen. We lossen dit meestal op door gebruik te maken van ventilatiekanalen en vochtvangers. Hierdoor kan het apparaat ademen, zonder dat er water binnendringt.
Onthoud altijd: hoe goed de isolatie ook is, als je geen GFCI-schakelaar gebruikt, neem je gewoon risico’s.