Perché i riscaldatori a infrarossi smettono di funzionare (e come risolvere il problema)
Ecco un piccolo segreto riguardo ai guasti dei riscaldatori a infrarossi: di solito il problema non è l’elemento riscaldante in sé. Quasi sempre il problema è proprio il punto di connessione dei fili.
Pensateci così: quando si sforza un riscaldatore al massimo delle sue capacità, il calore non rimane solo all’interno del tubo di quarzo. Si diffonde anche nei fili elettrici. Se il riscaldatore è stato assemblato in modo scadente, quel punto di connessione diventa molto instabile. L’isolamento dei fili si scioglie, i fili entrano in contatto tra loro… e ecco che si verifica un cortocircuito.
Il “vecchiamento termico”
I fili in piombo presenti in questi sistemi subiscono una grande sollecitazione. Se si utilizza PVC standard o silicone di qualità inferiore, tali materiali non riescono a resistere alle continue variazioni di temperatura. Alla fine, l’isolamento dei fili diventa fragile e si rompe. Questo fenomeno viene chiamato “vecchiamento termico”. Una volta che compaiono queste crepe, basta poco affinché i fili entrino in contatto diretto con lo chassis del riscaldatore.
Per evitare questo problema, creiamo una vera barriera tra il calore e l’elettricità. Invece di affidarci al caso, utilizziamo perle di ceramica resistenti al calore o resine epoxiche ad alta resistenza per sigillare i punti di connessione. In questo modo si evita il “fenomeno della chimenea”, ovvero il flusso d’aria calda direttamente sui terminali del riscaldatore.
I problemi legati alle parti “generiche”
Molti riscaldatori disponibili sul mercato utilizzano semplici materiali di isolamento o collanti di scarsa qualità. Questo può essere sufficiente per progetti amatoriali, ma in un ambiente industriale dove il riscaldatore funziona 24/7? Impossibile. Sotto pesante carico, questi materiali si trasformano letteralmente in carbonio. E poiché il carbonio conduce elettricità, si verifica una corrente di fuga. È proprio in questi casi che i interruttori si azionano o che il controller del riscaldatore si distrugge.
Noi procediamo in modo diverso: ci concentriamo sulla zona di transizione tra il calore e l’elettricità. Utilizziamo rame rivestito di nichel e fluoropolimeri di alta qualità per i fili. Inoltre, scegliamo dei materiali di isolamento adatti alle caratteristiche di espansione del tubo di quarzo. In questo modo, quando la temperatura del riscaldatore passa da quella ambiente a 600°C, il sigillo non si rompe, ma si adatta alle variazioni di temperatura.
Un fatto da tenere a mente
C’è un compromesso da considerare: un migliore sigillo significa che la parte di connessione diventa un po’ più voluminosa. Se inserite questi riscaldatori in un contenitore metallico stretto, assicuratevi che ci sia abbastanza spazio. Se inserite un sigillo troppo grande in uno spazio senza corrente d’aria, il problema dello surriscaldamento si sposta semplicemente ai fili esterni. Date ai fili lo spazio necessario per funzionare correttamente… così i vostri dispositivi vi ringrazieranno.